Ray Kroc: βιογραφία, οικογένεια και παιδιά, εκπαίδευση, ιστορία επιτυχίας

2024 Συγγραφέας: Howard Calhoun | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 10:23

Ο Ray Kroc δεν φανταζόταν σχεδόν ποτέ ότι θα γινόταν ο ιδρυτής της μεγαλύτερης αλυσίδας γρήγορου φαγητού στον κόσμο. Ο Κροκ συμπεριλήφθηκε στη λίστα με τους 100 ανθρώπους με τη μεγαλύτερη επιρροή του αιώνα σύμφωνα με το περιοδικό Times και συσσώρευσε μια περιουσία που του επέτρεψε να ζήσει άνετα μέχρι το τέλος της ζωής του. Ήταν ιδιοκτήτης της ομάδας μπέιζμπολ San Diego Padres από το 1974 μέχρι το θάνατό του το 1984.

Πρώιμα χρόνια

Η βιογραφία του Ray Kroc ξεκίνησε στις 5 Οκτωβρίου 1902 στο Oak Park του Ιλινόις, κοντά στο Σικάγο. Οι γονείς του ήταν από το περιβάλλον Τσέχων μεταναστών. Η μητέρα του ονομαζόταν Ρόουζ Μαίρη (το όνομα Γκράχ), και ο πατέρας του Αλόις Λούις Κροκ. Ο πατέρας του ήταν από το χωριό Μπρζάσι κοντά στο Πίλσεν της Βοημίας (τώρα Τσεχία). Ο πατέρας του Kroc έκανε μια περιουσία κερδοσκοπώντας στη γη κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1920 και στη συνέχεια την έχασε μετά το κραχ του χρηματιστηρίου του 1929.

Ο Ray Kroc, ιδρυτής των McDonald's, μεγάλωσε και πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στο Oak Park. Στη διάρκειαΚατά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο είπε ψέματα για την ηλικία του και έγινε οδηγός ασθενοφόρου του Ερυθρού Σταυρού σε ηλικία 15 ετών. Παρεμπιπτόντως, πολύ αργότερα, στην εταιρεία Kroc's Red Cross, που ιδρύθηκε στο Κονέκτικατ για να εκπαιδεύσει εθελοντές, υπήρχε ένα άλλο αγόρι που πρόσθεσε χρόνια στον εαυτό του για να μπει σε αυτήν - το όνομά του ήταν W alt Disney.

Ο πόλεμος, ωστόσο, τελείωσε λίγο αφότου ο Ρέι Κροκ κατατάχθηκε στο στρατό. Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης, εργάστηκε σε διάφορες δουλειές, ως πωλητής χάρτινων ποτηριών, ως κτηματομεσίτης στη Φλόριντα και περιστασιακά παίζοντας πιάνο σε συγκροτήματα.

Μοιραία συνάντηση

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Kroc βρήκε δουλειά ως πωλητής για μίξερ μιλκσέικ για την αλυσίδα catering Prince Castle. Όταν οι πωλήσεις του Prince Multi Mixer μειώθηκαν λόγω του ανταγωνισμού από τα φθηνότερα προϊόντα Hamilton Beach, ο Kroc εντυπωσιάστηκε από τους Richard και Maurice McDonald, οι οποίοι αγόρασαν οκτώ από τους multi mixer του για το κατάστημά τους στο San Bernardino της Καλιφόρνια και τους επισκέφτηκαν το 1954. Ο Ray Kroc φρόντισε ώστε η ιδέα και ο σχεδιασμός αυτής της μικρής αλυσίδας καταστημάτων και καταστημάτων γρήγορου φαγητού να επεκταθεί σε ολόκληρη τη χώρα.

Ray Kroc: πώς χτίστηκε μια αυτοκρατορία

Έχοντας επισκεφτεί περίπου χίλιες κουζίνες, ο Kroc πίστευε ότι οι αδερφοί McDonald είχαν την καλύτερη εταιρεία που είχε δει ποτέ. Το εστιατόριο ήταν καθαρό, μοντέρνο, μηχανοποιημένο και το προσωπικό επαγγελματικό και καλά συντηρημένο. Τα μπέργκερ στην άκρη του δρόμου συχνά δεν ανταποκρίνονταν στις ανάγκες των συχνών ποδηλατιστών και των ντόπιων επαναστατημένων εφήβων της περιοχής, και σεΟ McDonald's Ray Kroc είδε την τέλεια υλοποίηση της ιδέας ενός εστιατορίου γρήγορου φαγητού.

Kroc άνοιξε τα πρώτα McDonald's με τους αδερφούς McDonald στο Des Plaines του Ιλινόις.

Αποτελεσματικός διευθυντής

Από τότε, η ιστορία του Ray Kroc και των McDonald's έχει ορμήσει μπροστά σαν φορτηγό τρένο. Αφού συνήψε συμφωνία συνεργασίας με τους αδερφούς Macdonald, ο Kroc έστειλε μια επιστολή στον W alt Disney. Συναντήθηκαν ως εκπαιδευόμενοι ασθενοφόρου στο Sound Beach του Κονέκτικατ κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Kroc έγραψε: «Πρόσφατα ανέλαβα την αλυσίδα γρήγορου φαγητού McDonald's. Θα ήθελα να μάθω αν είναι δυνατόν να το συμπεριλάβετε στην ανησυχία σας για την ανάπτυξη της Disney. Σύμφωνα με μια εκδοχή, ο Disney συμφώνησε, με την προϋπόθεση ότι θα αυξήσει την τιμή των τηγανιτών πατατών από δέκα σε δεκαπέντε σεντς, κάτι που θα του επέτρεπε να έχει κέρδος. Ο Kroc αρνήθηκε να παραμελήσει τα ενδιαφέροντα των τακτικών πελατών του και αποφάσισε να το κάνει χωρίς τη βοήθεια της Disney και του στούντιο του.

Ο δημοσιογράφος Eric Schlosser έγραψε στο βιβλίο του "Fast Food" ότι πρόκειται για μια προληπτική επαναδιαπραγμάτευση από ορισμένα στελέχη μάρκετινγκ της McDonald's. Πιθανότατα, η πρόταση του Kroc απλά έμεινε αναπάντητη.

Το Krok πιστώνεται με μια σειρά από καινοτόμες αλλαγές στο μοντέλο franchising τροφίμων. Το κυριότερο μεταξύ αυτών ήταν η πώληση μόνο των franchise μεμονωμένων καταστημάτων, αντί για την πώληση των μεγαλύτερων εδαφικών franchise που ήταν κοινά στον κλάδο εκείνη την εποχή. Ο Kroc αναγνώρισε ότι η πώληση αποκλειστικών αδειών σε μεγάλες αγορές είναι ο πιο γρήγορος τρόποςγια να βγάλει χρήματα ο δικαιοπάροχος, αλλά είδε και στην πράξη την απώλεια της ικανότητας του δικαιοπάροχου να ελέγχει την πορεία και την κατεύθυνση του δικτύου. Πάνω από όλα, σύμφωνα με τις συμβατικές υποχρεώσεις με τους αδελφούς McDonald, ο Kroc ήθελε ομοιομορφία στην εξυπηρέτηση και την ποιότητα σε όλες τις τοποθεσίες της McDonald's. Ο Kroc γνώριζε ότι θα ήταν δύσκολο να επιτευχθεί αυτός ο στόχος χωρίς να επηρεαστούν όλα τα ιδρύματα που ανήκουν στην αλυσίδα (franchise).

Η πολιτική της McDonald's του Ray Kroc ήταν να δημιουργεί μέρη μόνο σε προαστιακές περιοχές, όχι στο κέντρο της πόλης, καθώς οι απλοί πολίτες μπορούσαν να φάνε εκεί μετά το τέλος του κανονικού ωραρίου. Τα εστιατόρια, σύμφωνα με τον Krok, έπρεπε να συμμορφώνονται με όλα τα πιθανά πρότυπα υγιεινής και υγιεινής και το προσωπικό έπρεπε να είναι καθαρό, περιποιημένο και ευγενικό με τα παιδιά. Τα τρόφιμα πρέπει να είναι αυστηρά σταθερά, τυποποιημένα προϊόντα. Τα εστιατόρια δεν επιτρεπόταν να παρεκκλίνουν με κανέναν τρόπο από συγκεκριμένα μενού και συνταγές με υπογραφή. Ο Κροκ επέμεινε ότι κάθε δοχείο καρυκευμάτων πρέπει να διατηρείται απόλυτα καθαρό. Το κάπνισμα και το paintball στα McDonald's ήταν επίσης πάντα απαγορευμένα.

Ο ίδιος ο Κροκ στην αρχή δυσκολεύτηκε να τηρήσει τους αυστηρούς του κανόνες. Επιπλέον, πολλά εστιατόρια με έδρα την Καλιφόρνια άρχισαν να προσφέρουν πιάτα που δεν θα έπρεπε να υπάρχουν στο μενού, αλλάζοντας τιμές, συνταγές ή κάνοντας διάφορες άλλες αποκλίσεις από τη συνολική στρατηγική της εταιρείας. Για λίγο, ο φιλόδοξος μάνατζερ συνέχισε να αδειοδοτεί τα McDonald's στην Καλιφόρνια, προτιμώντας να επικεντρωθεί στα Midwest, όπου πίστευε τους ανθρώπουςπιο συντηρητικό και λιγότερο πιθανό να αμφισβητήσει την εξουσία.

Ο Kroc είχε μια περιφρονητική γνώμη για τους MBA και τους ανθρώπους που φοίτησε σε σχολές διοίκησης επιχειρήσεων ή αποφοίτησε από τη διοίκηση, πιστεύοντας ότι δεν είχαν ανταγωνιστικότητα ή γνώσεις αγοράς. Για ένα διάστημα, τα McDonald's είχαν μια πολιτική να μην προσλαμβάνουν άτομα με MBA. Απαγόρευσε επίσης στα στελέχη της McDonald's να έχουν γραμματείς και τους ζήτησε να απαντούν μόνοι τους στα τηλεφωνήματα. Υποτίθεται ότι θα ακολουθούσαν έναν συγκεκριμένο ενδυματολογικό κώδικα, ο οποίος περιλάμβανε, μεταξύ άλλων, την απαγόρευση των γενειάδων. Η εταιρεία ενθάρρυνε τους εργαζόμενους με ειδικά πιστοποιητικά και επαίνους που δόθηκαν για την ειλικρινή τήρηση των κανόνων franchise.

Μεγάλες φιλοδοξίες

Κατά τη δεκαετία του 1960, τόσες νέες αλυσίδες γρήγορου φαγητού εισήλθαν στην αγορά που αντέγραψαν το μοντέλο των McDonald's, συμπεριλαμβανομένων των Burger King, Burger Chef, Arbys, KFC και Hardee's. Ο Ray Kroc μίλησε για τους ανταγωνιστές με απροκάλυπτη περιφρόνηση, λέγοντας ότι δεν μπορούσαν να προσφέρουν την ποιότητα των τροφίμων, την εξυπηρέτηση, τις προσιτές τιμές και την υγιεινή που είχε τα McDonald's. Αντιστάθηκε να ενταχθεί σε οποιαδήποτε εμπορική οργάνωση ή ανησυχία από φόβο μήπως αποκαλύψει κατά λάθος τα εμπορικά του μυστικά.

Ο Krok ντρεπόταν από την επιθυμία των αδελφών McDonald να διατηρήσουν μόνο έναν μικρό αριθμό εστιατορίων. Τα αδέρφια εντυπωσίαζαν επίσης σταθερά στον Κροκ ότι δεν είχε το δικαίωμα να κάνει αλλαγές σε πράγματα όπως το αρχικό σχέδιο (για παράδειγμα, να εισαγάγειΤο Ιλινόις έχει αυστηρότερους κανόνες από την Καλιφόρνια), αλλά παρά τις εκκλήσεις του Κροκ, τα αδέρφια δεν έστειλαν ποτέ καμία επίσημη επιστολή που να επιτρέπει νομικά αλλαγές στους κανόνες της αλυσίδας εστιατορίων. Το 1961, αγόρασε την εταιρεία για 2,7 εκατομμύρια δολάρια, που υπολογίζεται ότι παρέχει σε κάθε αδελφό 1 εκατομμύριο δολάρια μετά από φόρους. Η απόκτηση κεφαλαίων για την εξαγορά ήταν δύσκολη λόγω του υπάρχοντος χρέους που είχε συσσωρευτεί μετά τη δραματική και ταχεία επέκταση της εταιρείας. Ωστόσο, ο Χάρι Σόννεμπορν, τον οποίο ο Κροκ αποκάλεσε τον «οικονομικό του μάγο», μπόρεσε να συγκεντρώσει τα απαραίτητα κεφάλαια.

Ο Ο Κροκ ήταν πολύ θυμωμένος που τα αδέρφια δεν του έδωσαν κάποια ακίνητα και τα δικαιώματα στο πρώτο εστιατόριο στο Σαν Μπερναρντίνο. Σε μια έκρηξη οργής, ο Kroc άνοιξε αργότερα ένα νέο εστιατόριο McDonald's κοντά στο αρχικό εστιατόριο των αδερφών McDonald, το οποίο αργότερα μετονομάστηκε σε The Big M επειδή τα αδέρφια είχαν παραμελήσει να διατηρήσουν τα δικαιώματα του ονόματος. Το Big M έκλεισε έξι χρόνια αργότερα, μη μπορώντας να ανταγωνιστεί το πρώτο πνευματικό τέκνο των αδερφών MacDonald. Ως μέρος των λύτρων, ο Kroc φέρεται να υποσχέθηκε, με βάση τη συμφωνία χειραψίας, να συνεχίσει να πληρώνει ετήσια αμοιβή 0,5% της αρχικής συμφωνίας, αλλά δεν υπάρχει καμία απόδειξη γι' αυτό πέρα από την αξίωση του ανιψιού των αδελφών McDonald. Κανένας από τους δύο αδελφούς δεν εξέφρασε δημόσια απογοήτευση για τη συμφωνία. Μιλώντας σε κάποιον για τα λύτρα, ο Richard McDonald φέρεται να είπε ότι δεν μετάνιωσε. Από τότε, η εταιρεία ονομάζεται Ray Kroc's McDonald's.

Το Croc υποστήριξε τη γραμμή Speedee ServiceΣύστημα παρασκευής χάμπουργκερ, το οποίο εισήχθη από τους αδερφούς McDonald το 1948. Τυποποίησε όλες τις διαδικασίες προετοιμασίας φαγητού, διασφαλίζοντας ότι κάθε χάμπουργκερ ήταν το ίδιο σε κάθε εστιατόριο. Έθεσε αυστηρούς κανόνες για όλο το franchise σε οτιδήποτε σχετίζεται με την προετοιμασία του φαγητού, τα μεγέθη των μερίδων, τους χρόνους και τις μεθόδους μαγειρέματος, το μέγεθος της συσκευασίας και το σχεδιασμό. Η Kroc ακύρωσε επίσης μέτρα μείωσης του κόστους, όπως η χρήση σόγιας σε κρέατα χάμπουργκερ. Αυτοί οι αυστηροί κανόνες ισχύουν και για τα πρότυπα εξυπηρέτησης πελατών. Για παράδειγμα, τα χρήματα θα πρέπει να επιστραφούν σε πελάτες των οποίων οι παραγγελίες ήταν λανθασμένες ή σε πελάτες που έπρεπε να περιμένουν περισσότερα από πέντε λεπτά.

Μέχρι τον θάνατο του Kroc, το δίκτυο είχε 7.500 καταστήματα στις ΗΠΑ και 31 σε άλλες χώρες του κόσμου. Οι συνδυασμένες πωλήσεις όλων των εστιατορίων ανήλθαν συνολικά σε πάνω από 8 δισεκατομμύρια δολάρια το 1983 και η προσωπική του περιουσία ήταν περίπου 600 εκατομμύρια δολάρια.

Πάθος για το μπέιζμπολ

Το 1974, ο Kroc αποσύρθηκε από την εταιρεία. Αποφάσισε να επιστρέψει στο μπέιζμπολ, το αγαπημένο του άθλημα, όταν έμαθε ότι τα San Diego Padres ήταν προς πώληση. Πωλήθηκε υπό όρους στον Joseph Danzansky, έναν ιδιοκτήτη παντοπωλείου στην Ουάσιγκτον, ο οποίος σχεδίαζε να μετεγκαταστήσει την ομάδα στην Ουάσιγκτον. Ωστόσο, η πώληση συνδέθηκε με μια αγωγή, με τον Kroc να αγόρασε την ομάδα για 12 εκατομμύρια δολάρια, κρατώντας την στο Σαν Ντιέγκο. Την πρώτη χρονιά του Κροκ ως επικεφαλής, το 1974, οι Padres έχασαν 102 παιχνίδια αλλά τράβηξαν πάνω από ένα εκατομμύριο την προσοχή, ρεκόρ.εισπρακτική επιτυχία στα μεγάλα πρωταθλήματα της εποχής. Η προηγούμενη υψηλότερη συμμετοχή τους ήταν 644, 772 το 1972. Ο αρχηγός τους είπε ότι ο Κροκ ήταν πρώτα απ' όλα μεγάλος οπαδός της ομάδας.

Στις 9 Απριλίου 1974, καθώς οι Padres ήταν στα πρόθυρα να χάσουν την έναρξη της σεζόν στο Σαν Ντιέγκο, ο Κροκ πήρε το μικρόφωνο και έδωσε μια ομιλία σε 39.083 θαυμαστές: «Ποτέ δεν έχω δει πιο ηλίθια παιχνίδια από αυτό. Το πλήθος χαιρέτισε την ομιλία του με μεγάλη επιδοκιμασία και χειροκροτήματα. Αλλά στο τέλος, απογοητευμένος από την ομάδα, παρέδωσε τη διαχείριση στον γαμπρό της, Μπάλαρντ Σμιθ. «Τα χάμπουργκερ έχουν περισσότερο νόημα από το μπέιζμπολ», είπε ο Κροκ εκείνη την εποχή.

Μετά τον θάνατό του, από το 1984, οι Padres άρχισαν να φορούν ειδικά περιβραχιόνια με τα αρχικά του Kroc - R. A. K. Την ίδια χρονιά, κέρδισαν τη σημαία του NL και έπαιξαν στο Παγκόσμιο Τουρνουά του 1984. Το 1999, ο Kroc εισήχθη μετά θάνατον στο San Diego Padres Hall of Fame πρώτης κατηγορίας ως ιδιοκτήτης ομάδας.

Κοινωνικοπολιτική θέση

Το Ίδρυμα Kroc υποστήριξε την έρευνα, τη θεραπεία και την εκπαίδευση σε διάφορους τομείς της ιατρικής όπως ο αλκοολισμός, ο διαβήτης, η αρθρίτιδα και η σκλήρυνση κατά πλάκας. Το μη κερδοσκοπικό της Ray's Ronald McDonald House, το οποίο παρέχει δωρεάν στέγαση σε γονείς κοντά στις ιατρικές εγκαταστάσεις όπου λαμβάνουν θεραπεία τα παιδιά τους, είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της κοινοτικής στάσης.

Δια βίου Ρεπουμπλικανός Κροκ πίστευε ακράδαντα στην αυτάρκεια και έκανε σθεναρή εκστρατείαενάντια στη διεύρυνση των εξουσιών της κυβέρνησης και το New Deal. Έλαβε ανάμεικτες αντιδράσεις από το κοινό όταν δημοσιοποιήθηκε η δωρεά των 255.000 δολαρίων στην εκστρατεία επανεκλογής του Ρίτσαρντ Νίξον το 1972. Ο επιχειρηματίας κατηγορήθηκε από ορισμένους πολιτικούς - ιδίως ο γερουσιαστής Χάρισον Γουίλιαμς - ότι θέλει να επηρεάσει τον Νίξον, ώστε ο τελευταίος, εάν κερδίσει, να ασκήσει βέτο στον κατώτατο μισθό.

Ιδιωτική ζωή

Οι σχέσεις με τις πρώτες συζύγους του Ray Kroc - Ethel Fleming (1922-1961) και Jane Dobbins Green (1963-1968) - κατέληξαν σε διαζύγιο. Η τρίτη σύζυγός του, Joan Kroc, ήταν φιλάνθρωπος και αύξησε πολύ τις φιλανθρωπικές συνεισφορές της μετά τον θάνατο του συζύγου της. Έκανε δωρεές σε μια σειρά ζητημάτων που την ενδιέφεραν. Για παράδειγμα, για την προώθηση της ειρήνης και της μη διάδοσης των πυρηνικών όπλων. Μετά το θάνατό της το 2003, η υπόλοιπη περιουσία της 2,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων διανεμήθηκε σε έναν αριθμό μη κερδοσκοπικών οργανισμών. Αυτό το ποσό περιελάμβανε μια δωρεά 1,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων στον Στρατό της Σωτηρίας για την κατασκευή 26 Κέντρων Krok-κοινοτικά κέντρα που εξυπηρετούν περιοχές που πεινάνε σε όλη τη χώρα. Τα παιδιά του Ray Kroc δεν έλαβαν σχεδόν τίποτα από την κληρονομιά.

Θάνατος

Το 1980, μετά από εγκεφαλικό, ο Κροκ στάλθηκε σε κέντρο αποκατάστασης για θεραπεία από αλκοολισμό. Πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια τέσσερα χρόνια αργότερα σε νοσοκομείο στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια σε ηλικία 81 ετών και κηδεύτηκε στο El Camino Memorial Park.στην κοιλάδα του Σορέντο στο Σαν Ντιέγκο.

Στη λαϊκή κουλτούρα

Η απόκτηση του franchise των McDonald's από τον Kroc και οι "επιχειρηματικές τακτικές τύπου Kroc" είναι το θέμα του τραγουδιού του Mark Knopfler το 2004 Boom, Like That.

Ο Krok υποδύεται τον Michael Keaton στην ταινία του 2016 The Founder. Η ταινία δείχνει πώς δημιουργήθηκε η αυτοκρατορία του Ray Kroc, τα McDonald's. Παράλληλα, επικρίνει την ανήθικη στάση του επιχειρηματία απέναντι στους αδερφούς McDonald.