Βλάβη του χλωριούχου πολυβινυλίου στην ανθρώπινη υγεία: μύθος ή πραγματικότητα

2024 Συγγραφέας: Howard Calhoun | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 10:23

Συχνά όταν επιλέγουν ένα προϊόν από πλαστικό, οι καταναλωτές αναρωτιούνται: "Τι είναι αυτό, πολυβινυλοχλωρίδιο;" Οι βλάβες και τα οφέλη αυτού του υλικού έχουν μελετηθεί από καιρό. Ωστόσο, τα μειονεκτήματα του PVC υπερβαίνουν κατά πολύ τη χρησιμότητά του.

Τα πιο κοινά πλαστικά αποτελούν σοβαρή απειλή για την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον. Οι προκλήσεις της χρήσης αυτού του υλικού περιλαμβάνουν: την ακραία ρύπανση από την παραγωγή, την έκθεση σε τοξικά χημικά κατά τη χρήση, τους κινδύνους πυρκαγιάς και τη συμβολή τους στην αυξανόμενη παγκόσμια κρίση στερεών αποβλήτων. Αλλά ένα πλαστικό ξεχωρίζει: το PVC είναι το πιο επιβλαβές για το περιβάλλον από όλα τα πλαστικά καθ' όλη τη διάρκεια του κύκλου ζωής του.

Ο κύκλος ζωής του PVC - η κατασκευή, η χρήση και η απόρριψή του - έχει ως αποτέλεσμα την απελευθέρωση τοξικών χημικών ουσιών με βάση το χλώριο. Αυτοί είναισυσσωρεύονται στο νερό, τον αέρα και την τροφική αλυσίδα. Ως αποτέλεσμα, έχουμε: σοβαρά προβλήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου, βλάβη στο ανοσοποιητικό σύστημα και ορμονικές διαταραχές.

Τι είναι το PVC; Περιγραφή

Το πολυβινυλοχλωρίδιο, κοινώς γνωστό ως PVC ή βινύλιο, έχει γίνει ένα από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα πλαστικά. Μπορούμε να δούμε πολλά προϊόντα φτιαγμένα από αυτό το υλικό παντού γύρω μας: συσκευασίες, έπιπλα σπιτιού, παιδικά παιχνίδια, ανταλλακτικά αυτοκινήτων, δομικά υλικά, ιατρικές προμήθειες και εκατοντάδες άλλα προϊόντα. Τα πλεονεκτήματά του είναι ότι είναι πολύ ευέλικτο και σχετικά φθηνό. Αλλά η τιμή που πληρώνουμε για ένα φθηνό και φαινομενικά ακίνδυνο αντικείμενο από PVC είναι πολύ υψηλότερο από ό,τι φαίνεται με την πρώτη ματιά.

Στην πραγματικότητα, αυτό το κοινό πλαστικό είναι ένας από τους μεγαλύτερους παράγοντες που συμβάλλουν στην απελευθέρωση τοξικών ουσιών. Το PVC μολύνει τα ανθρώπινα σώματα και το περιβάλλον κατά την παραγωγή, χρήση και απόρριψη. Ενώ όλα τα πλαστικά αποτελούν σοβαρή απειλή για την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον, λίγοι καταναλωτές συνειδητοποιούν ότι το PVC είναι το πιο επιβλαβές για το περιβάλλον από όλα τα πλαστικά.

Ιστορία της ανακάλυψης του πολυβινυλοχλωριδίου

Το PVC ανακαλύφθηκε τυχαία σε δύο περιπτώσεις κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα: το 1835 για πρώτη φορά από τον Henri Victor Regnault και από τον Eugen Baumann το 1872. Και στις δύο περιπτώσεις, το πολυμερές εμφανίστηκε ως λευκό στερεό σε φιάλες χλωριούχου βινυλίου μετά από έκθεση στο ηλιακό φως. Η Regnault πέτυχε να αποκτήσει χλωριούχο βινύλιο,όταν κατεργάστηκε διχλωροαιθάνιο με αλκοολικό διάλυμα υδροξειδίου του καλίου. Στη συνέχεια, εντελώς τυχαία, με άμεση έκθεση του μονομερούς στο φως της ημέρας, ελήφθη χλωριούχο πολυβινύλιο. Ο Bauman κατάφερε να πολυμερίσει αρκετά βινυλαλογονίδια και ήταν ο πρώτος που ανακάλυψε πώς να φτιάξει πολυβινυλοχλωρίδιο. Είναι αλήθεια ότι βγήκε με τη μορφή πλαστικού προϊόντος.

Στις αρχές του 20ου αιώνα, οι χημικοί Ivan Ostromyslensky και Fritz Klatte προσπάθησαν να δοκιμάσουν τη χρήση του πολυβινυλοχλωριδίου για εμπορικούς σκοπούς, αλλά οι προσπάθειές τους απέτυχαν λόγω δυσκολιών στη μετατροπή του πολυμερούς. Ο Ostromyslensky το 1912 κατάφερε να επιτύχει συνθήκες για τον πολυμερισμό του χλωριούχου βινυλίου και να αναπτύξει βολικές μεθόδους σε εργαστηριακή κλίμακα. Ο Klatte ανακάλυψε το 1918 διεργασίες στις οποίες λαμβάνεται πολυβινυλοχλωρίδιο με αντίδραση υδροχλωρίου και ακετυλενίου σε αέρια κατάσταση παρουσία καταλυτών.

Χλώριο σε PVC

Οι εγκαταστάσεις PVC είναι οι μεγαλύτεροι και ταχύτερα αναπτυσσόμενοι χρήστες χλωρίου, αντιπροσωπεύοντας σχεδόν το 40% της συνολικής χρήσης παγκοσμίως. Εκατοντάδες τοξίνες με βάση το χλώριο συσσωρεύονται στον αέρα, το νερό και τα τρόφιμα. Πολλές από αυτές τις χημικές ουσίες, που ονομάζονται οργανοχλωρίδια, είναι ανθεκτικές στην αποικοδόμηση και θα παραμείνουν στο περιβάλλον για δεκαετίες. Επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι αυτές οι χημικές ουσίες σχετίζονται με σοβαρά και ευρέως διαδεδομένα προβλήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένης της στειρότητας, της βλάβης του ανοσοποιητικού συστήματος, της διαταραχής της ανάπτυξης του παιδιού και πολλών άλλων επιβλαβών επιπτώσεων.

Λόγω της χημικής δομής των οργανοχλωρικών ενώσεων, οι άνθρωποι και τα ζώα δεν μπορούν να τις αφαιρέσουν αποτελεσματικά από το σώμα τους. Αντίθετα, πολλές από αυτές τις ενώσεις συσσωρεύονται στον λιπώδη ιστό, με αποτέλεσμα τα επίπεδα ρύπανσης να είναι χιλιάδες ή εκατομμύρια φορές μεγαλύτερα από ό,τι στο περιβάλλον. Καθένας από εμάς έχει μια μετρήσιμη ποσότητα χλωριωμένων τοξινών στο σώμα μας. Ορισμένες οργανικές ενώσεις χλωρίου μπορούν να επηρεάσουν τη ζωή ενός ατόμου πριν από τη γέννηση, στα πιο ευαίσθητα στάδια ανάπτυξης.

Διοξίνη: αναπόσπαστο στοιχείο στην παραγωγή PVC

Η διοξίνη και οι ενώσεις που μοιάζουν με διοξίνες είναι επίσης επιβλαβείς για την υγεία. Αυτές οι ουσίες δημιουργούνται ακούσια κατά την παρασκευή, χρήση ή καύση χημικών ουσιών με βάση το χλώριο. Μεγάλες ποσότητες διοξίνης παράγονται σε διάφορα στάδια της παραγωγής PVC και η αφθονία των προϊόντων που παράγονται από αυτό το υλικό σε ιατρικά απόβλητα και σκουπίδια είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους οι αποτεφρωτήρες θεωρούνται οι μεγαλύτερες πηγές διοξινών. Χιλιάδες τυχαίες πυρκαγιές σε κτίρια που κατασκευάζονται με PVC απελευθερώνουν διοξίνη σε τέφρα και αιθάλη, μολύνοντας το περιβάλλον.

Η διοξίνη είναι γνωστό ότι είναι μία από τις πιο τοξικές χημικές ουσίες που έχουν παραχθεί ποτέ. Στη συνεχιζόμενη μελέτη τους για την ουσία, οι περιβαλλοντολόγοι προτείνουν ότι δεν υπάρχει ασφαλές επίπεδο έκθεσης στη διοξίνη. Οπότε οποιαδήποτε δόση, όσο χαμηλή κι αν είναι, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές βλάβες.για καλή υγεία. Οι επιστήμονες κατέληξαν επίσης στο συμπέρασμα ότι τα επίπεδα διοξίνης, που βρίσκονται επί του παρόντος στους περισσότερους ενήλικες και παιδιά, είναι ήδη αρκετά υψηλά ώστε να αποτελούν σοβαρή απειλή για τη δημόσια υγεία σε όλο τον κόσμο.

Πρόσθετα εξαρτήματα PVC

Επειδή το PVC είναι πρακτικά άχρηστο από μόνο του, πρέπει να συνδυαστεί με μια σειρά πρόσθετων για να δώσει στο PVC τα απαιτούμενα χαρακτηριστικά στο τελικό προϊόν. Αυτά τα πρόσθετα περιλαμβάνουν τοξικούς πλαστικοποιητές (όπως φθαλικές ενώσεις), σταθεροποιητές που περιέχουν επικίνδυνα βαρέα μέταλλα (όπως ο μόλυβδος), μυκητοκτόνα και άλλες τοξικές ουσίες. Επειδή αυτά τα πρόσθετα δεν συνδέονται χημικά με το PVC, το ίδιο το προϊόν μπορεί να είναι μόνιμα επικίνδυνο για τον καταναλωτή. Τα πρόσθετα μπορούν να διαλυθούν, να συνδυαστούν με άλλα υλικά ή να διαλυθούν στον αέρα. Υπάρχουν τόσα παραδείγματα πιθανής ανθρώπινης έκθεσης όσα και τα ίδια τα προϊόντα PVC. Η μυρωδιά των εσωτερικών χώρων νέων αυτοκινήτων είναι ένα γνωστό παράδειγμα αυτού που οι ειδικοί αποκαλούν χημική εξάτμιση προϊόντων PVC.

Ένας αυξανόμενος όγκος επιστημονικών στοιχείων υποδηλώνει ότι πολλές από αυτές τις χημικές ουσίες που βρίσκονται στο πολυβινυλοχλωρίδιο διαταράσσουν το ορμονικό σύστημα, οδηγώντας σε γενετικές ανωμαλίες, στειρότητα, αναπαραγωγικά προβλήματα και αναπτυξιακές δυσκολίες. Υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι οι ίδιες τάσεις εμφανίζονται σε ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης του αριθμού των σπερματοζωαρίων, της αύξησης ορισμένων τύπων καρκίνου, των παραμορφώσεων των αναπαραγωγικών οργάνων και των ψυχικών προβλημάτων όπως το σύνδρομο ανεπάρκειας.προσοχή και αποδυνάμωση του ανοσοποιητικού συστήματος.

Επικίνδυνη επίπτωση

Βλάβη στην υγεία κατά τη χρήση πολυβινυλοχλωριδίου προκαλείται από τοξικά πρόσθετα που συνθέτουν τη σύνθεσή του. Εκπλένονται εύκολα και εξατμίζονται από προϊόντα PVC. Για παράδειγμα:

• Ο μόλυβδος σε σωλήνες PVC μπορεί να μεταναστεύσει στην επιφάνεια του προϊόντος, όπου μεταφέρεται εύκολα από το νερό και στη συνέχεια εισέρχεται στο ανθρώπινο σώμα.
• Φθαλικές ενώσεις προστίθενται για να κάνουν το PVC απαλό και εύκαμπτο. Προϊόντα όπως κουρτίνες μπάνιου και παιδικά παιχνίδια απελευθερώνουν αέρια όταν θερμαίνονται, τα οποία μπορούν εύκολα να εισπνευστούν.
• Επιβραδυντικά φλόγας προστίθενται σε προϊόντα PVC για να αντέχουν στη φωτιά. Τα δομικά υλικά μπορούν να θερμανθούν στον ήλιο και μετά τα προϊόντα απελευθερώνουν υδροχλώριο, το οποίο είναι δηλητηριώδες για το ανθρώπινο σώμα.

Τοξική παραγωγή

Το κύριο χημικό στοιχείο του PVC είναι το χλώριο και η παραγωγή χλωρίου απελευθερώνει διοξίνες στο περιβάλλον.

• Μερικοί επιστήμονες υποστηρίζουν ότι δεν υπάρχει ασφαλές επίπεδο ανθρώπινης έκθεσης στις διοξίνες.
• Είναι ανθεκτικά και βιοσυσσωρεύσιμα. Η περισσότερη ανθρώπινη έκθεση γίνεται μέσω τροφών όπως το κρέας, τα γαλακτοκομικά προϊόντα, τα ψάρια και τα οστρακοειδή, καθώς αυτές οι ουσίες συγκεντρώνονται στο ζωικό λίπος.
• Εκτός από τη διοξίνη, η παραγωγή χλωρίου απελευθερώνει επίσης απόβλητα υδραργύρου και αμιάντου.
• Οικισμοί δίπλα σε εγκαταστάσεις PVC,ιδιαίτερα ευαίσθητο στην τοξική χημική ρύπανση από την παραγωγή πλαστικών.

έκθεση παιδιών σε PVC

Τα παιδιά δεν είναι μικροί ενήλικες. Ο αναπτυσσόμενος εγκέφαλος και το σώμα τους, οι μεταβολισμοί και οι συμπεριφορές τους καθιστούν τα μωρά μοναδικά ευάλωτα σε τοξικές χημικές ουσίες όπως αυτές που απελευθερώνονται κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής του PVC:

• Η βλάβη στην υγεία του μωρού γίνεται στη μήτρα μέσω της έκθεσης σε τοξικές χημικές ουσίες. Τα μωρά καταναλώνουν χημικές ουσίες μέσω του μητρικού γάλακτος, της παιδικής τροφής και της επαφής με το περιβάλλον.
• Η ταχεία ανάπτυξη του εγκεφάλου σε έμβρυα, βρέφη και μικρά παιδιά τα καθιστά πιο ευαίσθητα στις βλαβερές συνέπειες των χημικών ουσιών που μπορούν να επηρεάσουν τη λειτουργία και την ανάπτυξη του εγκεφάλου.
• Για το βάρος τους, τα παιδιά τρώνε, πίνουν και αναπνέουν περισσότερο από τους ενήλικες - έτσι απορροφούν περισσότερους τοξικούς ρύπους.
• Τα μωρά βάζουν πράγματα στο στόμα τους και περνούν πολύ χρόνο στο πάτωμα και στο έδαφος, με αποτέλεσμα να έρχονται σε τακτική επαφή με χημικές ουσίες από παιχνίδια, δοχεία, βρωμιά και σκόνη.

Προβλήματα ανακύκλωσης

Η ανακύκλωση PVC δεν αποτελεί λύση στα περιβαλλοντικά προβλήματα που προκύπτουν κατά την παραγωγή και τη χρήση του. Ενώ τα περισσότερα πλαστικά είναι αρκετά ανακυκλώσιμα, το PVC είναι το χειρότερο παράδειγμα - είναι το λιγότερο ανακυκλώσιμο από όλα τα πλαστικά. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα προϊόντα που παράγονται από αυτό περιέχουν τόσα πολλά πρόσθετα που θα ήταν ανέφικτο και δαπανηρό η ανακύκλωσή τους. Επόμενοι αριθμοίμιλούν από μόνα τους. Σύμφωνα με πρόσφατες στατιστικές, λιγότερο από το 1,5% της συνολικής παραγωγής PVC μετά την κατανάλωση έχει ανακυκλωθεί.

Πολλά πρόσθετα PVC, συμπεριλαμβανομένων φθαλικών ενώσεων και βαρέων μετάλλων, όπως ο μόλυβδος, αποπλένονται αργά από το PVC με την πάροδο του χρόνου λόγω περιβαλλοντικής έκθεσης (όπως σε χώρους υγειονομικής ταφής), μολύνοντας τελικά το έδαφος και τα επιφανειακά ύδατα.

Χρήση PVC στις κατασκευές

Ένας από τους σκοπούς του πολυβινυλοχλωριδίου είναι η χρήση του στην κατασκευή. Η μεγαλύτερη συνολική χρήση PVC σε αυτόν τον κλάδο διπλασιάστηκε μεταξύ 1995 και 2010. Επειδή τόσο πολύ PVC χρησιμοποιείται σε κτίρια και είδη οικιακής χρήσης, οι τυχαίες πυρκαγιές κτιρίων γίνονται όλο και πιο απειλή για τους διασώστες και τους κατοίκους. Αν και τα δομικά υλικά PVC είναι συχνά ανθεκτικά στη φωτιά, μπορούν να απελευθερώσουν τοξικό αέριο υδροχλώριο όταν θερμαίνονται. Αυτά τα διαβρωτικά αέρια μπορούν να εξαπλωθούν γρηγορότερα από τις φλόγες, φτάνοντας στους εσωτερικούς επιβάτες πριν προλάβουν να διαφύγουν. Το υδροχλώριο είναι θανατηφόρο εάν εισπνευστεί.

Δεν είναι ασυνήθιστο για άτομα που βρίσκονται σε κίνδυνο σε μια πυρκαγιά κτιρίου να πεθαίνουν από τοξικούς αναθυμιάσεις PVC προτού φτάσουν πραγματικά οι φλόγες, σύμφωνα με ειδικούς στην πυρασφάλεια. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η φωτιά που ξέσπασε το 2009 στο κλαμπ Lame Horse στο Περμ.

Καθώς οι οικοδόμοι και οι πολιτικοί συνειδητοποιούν περισσότερο τους κινδύνους και το πιθανό κόστος που συνδέονται μεπυρκαγιές από PVC, εισάγονται περαιτέρω περιορισμοί στη χρήση επιβλαβών υλικών στην κατασκευή κτιρίων.

Ασφαλή υποκατάστατα για PVC

Η εκρηκτική ανάπτυξη της βιομηχανίας βινυλίου έρχεται εν μέσω ξεκάθαρων ενδείξεων σοβαρών κινδύνων για την υγεία από το PVC, την παραγωγή και τη χρήση του. Οι εργαζόμενοι στην παραγωγή, οι οικογένειές τους και οι κοινότητές τους βρίσκονται σε άμεσο κίνδυνο. Υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι είναι πλέον δυνατή και σημαντική η ταχεία μετάβαση σε ασφαλέστερα υλικά.

Τα καλά νέα είναι ότι αυτή η βιομηχανική μετάβαση μπορεί να γίνει με τρόπο δίκαιο για όλους τους εμπλεκόμενους - παραγωγούς πλαστικών, βιομηχανικούς εργάτες και καταναλωτές. Το PVC μπορεί να αντικατασταθεί με ασφαλέστερα υλικά σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις. Μπορεί να είναι παραδοσιακά υλικά όπως πηλός, γυαλί, κεραμικά και ξύλο. Όπου τα παραδοσιακά υλικά δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως υποκατάστατο, προτιμώνται ακόμη και τα πλαστικά χωρίς χλώριο έναντι του PVC. Καθώς οι καταναλωτές απαιτούν ολοένα και περισσότερο προϊόντα χωρίς PVC και καθώς αναγνωρίζονται οι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι και οι κίνδυνοι για την υγεία του PVC, οι πρακτικές εναλλακτικές θα γίνουν πιο βιώσιμες οικονομικά.

Χωρίς PVC

Πολλές εταιρείες, ακόμη και κυβερνήσεις έχουν εισαγάγει περιορισμούς και πολιτικές αντικατάστασης PVC.

• Μεγάλες εταιρείες,οι Proctor and Gamble απομακρύνονται από τις συσκευασίες PVC.
• BMW, Herliltz, IKEA, Opel, Sony-Europe και Volkswagen ανακοίνωσαν πολιτικές χωρίς PVC.
• Μεγάλα κατασκευαστικά έργα όπως το "Eurotunnel" μεταξύ Αγγλίας και ηπειρωτικής Ευρώπης έχουν ολοκληρωθεί χωρίς PVC.
• Λόγω της αυξημένης ζήτησης της αγοράς, εκατοντάδες ευρωπαϊκές κοινότητες έχουν επιβάλει περιορισμούς στη χρήση PVC σε δημόσια κτίρια.
• Το σουηδικό κοινοβούλιο ψηφίζει τη σταδιακή κατάργηση του μαλακού PVC και του σκληρού PVC με πρόσθετα που ήδη θεωρούνται επιβλαβή.

Έτσι, είναι από καιρό γνωστό ότι το PVC προκαλεί ανεπανόρθωτη βλάβη στην υγεία. Το πολυβινυλοχλωρίδιο θεωρείται σήμερα επικίνδυνο. Σε περιπτώσεις όπου είναι δυνατόν, είναι καλύτερο να το αντικαταστήσετε με ανάλογα για να αποφύγετε προβλήματα στο μέλλον.